临时应急指挥部内。
随着恐怖分子“黑暗之星”那略带戏谑的一句“我们待会儿见”落下，屏幕上的画面消失，紧接着，一个个小画面逐一亮起，恢复了正常。
众人面面相觑，沉默了数秒，进次郎艰难开口道：“这……我们，没事吧？”
语气里带着明晃晃的不确定，毕竟，他们一路过来可什么防护都没做……
“他们说是‘散播’，如果是通过空气，那么，我们也……”井手说着，抹了一把额头沁出的冷汗，心底里着实懊悔。现在想来，也是他们大意了，毕竟“黑暗之星”袭击小城的时候用的就是毒气，他们早该想到的。但他们袭击小城那会儿，有色有味的毒气伴随着爆炸扩散开，声势极其浩大，哪像现在，他们居然反其道而行之，悄没声地偷偷提前把无色无味的细菌散播了出来，打了他们一个措手不及。
就在这个时候，阿尔伯特手中的通讯器发出了一声提示音，他拿出通讯器看了一眼，然后对众人道：“也许不必担心，刚才从国土安全保障部获得的消息，现在大气中并没有异常，恐怕他们使用的细菌武器无法在空气中长期存活。”
井手沉吟片刻，说道：“即使如此，但，我们对他们所说的‘细菌’并不了解，也不知道它到底能在大气中存活多久，还是应该把我们感染的可能性考虑进去。”
说完，井手便转头看了进次郎一眼，而进次郎回以一个不明所以，茫然的眼神。
进次郎确实不明白井手先生看他做什么，然而阿尔伯特却看明白了。
“是……是啊。”
阿尔伯特也看向了进次郎：“按照他们的说法，这种细菌感染人体后，会激发人心底里的欲望，我们这些人，就算感染了，也不会造成太大的破坏。可要是万一……万一，进次郎像之前那样出现了‘超人化’！”
进次郎直接愣在了当场。
是啊，如果，大家都没有奥特曼机甲的加持，自然不会造成什么破坏，可自己却可以……
思及此处，进次郎只觉得大脑嗡鸣一声，脑海中便接连闪过诸多的画面，最后定格在了这样的一副画面上——自己的双臂十字交叉，对准了垂死挣扎的艾斯杀手，就在交叠的手臂前不到一寸的虚空中，凭空激发而出的光束流。
那是……
经事后调查，那就是纯粹的斯派修姆光束流，一种由特殊高能粒子束构成的能量波。这种能量波强大到仅凭肉眼就能观察到，并且，具有超乎想象的破坏力。
井手先生他们……将自己的这种“变化”称为“超人化”。
那个时候，他们明明是很高兴的。井手先生如释重负，因为长久的努力总算有了回报，据说如果自己这边再没有什么动静，恐怕奥特曼机甲的整个项目都会被上层停掉。而平时总是不动声色的艾德先生居然还高兴得哭了。父亲……虽然是担忧的，毕竟此前没有先例，但，他也为自己的成长而感到高兴，因为“诅咒”，战斗是自己无法逃避的宿命，既如此，觉醒了新的力量也就意味着自己从艰难的战斗中存活下来的概率大大提高，父亲是既担忧又高兴的。
他们应该是高兴的才对，可……
现在投向自己的目光，无一不是带着戒备和恐惧。
进次郎僵在了当场，寒意如同一条湿冷滑腻的毒蛇从脚底顺着小腿一路往上，它小心翼翼地试探着，一路往上，钻进了心口，一边嘶嘶地吐着信，一边慢慢发力，将剧烈搏动的心脏紧紧勒住。
一种闷痛感袭上了心头。
井手的声音中带着一丝微颤，说：“我们是来帮忙的，可，如果进次郎因为那个什么‘细菌’发生了变化，失控了的话……恐怕会成为最大的威胁。”
我是……威胁。
进次郎暗暗咬紧了牙，沉默着。
阿尔伯特调出了布防图，说道：“军队已经封锁了曼哈顿区通往外界的出入口，包括大桥和隧道……”
井手看着布防图，紧蹙着眉，说道：“这样一来，警察们也很危险，如果他们因为感染了‘细菌’，肉体大幅强化，又因为‘细菌’激发了内心的欲望……恐怕也会非常麻烦。”
阿尔伯特揉揉眉心，说：“已经在进行这方面的部署了，那些驻守士兵使用的武器已经被锁定了……我们在外围增加了数道防线，现在补充上去的士兵都做好了生化防护，应该没问题。”
“真伤脑筋啊……”
临时应急指挥部内再次陷入了沉寂，直到阿尔伯特再次开口：“……关于刚才说的。”
说着，阿尔伯特看向进次郎，他那如鹰隼般犀利的目光掩藏在了眼镜镜片的反光之下：“万一，我是说万一，万一进次郎已经被感染了……”
“我们有没有什么办法可以阻止他？”
话音落下，整个临时应急指挥部内寂静无声。
丘吉茫然四顾，不明就里的他也不敢随意搭腔。
北斗抿了抿唇，说实话，他心里没谱……如果没有奥特曼机甲的支持，他也不过是普通的人类，血肉之躯。反观前辈，前辈他可是……奥特曼……
诸星弹默默转过身，看向了自这个话题一开始就一直坐在那里，低头不语的进次郎。他不由回忆起了那天夜里，他们一起去剿灭了由艾斯杀手领导的雇佣兵集团，捣毁了他们倒卖、走私尸体的窝点。
那个时候，进次郎他……完全反物理反逻辑的高能光子束从他的双臂间激射而出，一往无前地泯灭了阻挡在路径上的一切物质，那是仅凭人类的肉体凡躯就能激发而出的力量吗？明明还是那个天真，幼稚，怀揣着不适时宜的善良，总是没有自知之明地说大话的小鬼……可偏偏，就在那一瞬间，这小鬼却毫无预兆地被另一种东西替代了。
从他体表喷薄而出的，是明晃晃的异质感——
诸星弹其实想告诉井手，他可以，毕竟他不是人类，搞不好这种针对人类社会散播的细菌影响不了他。就算“超人化”的进次郎实力强大，可毕竟战斗经验不如自己，他想大力出奇迹，也得看自己给不给他这个机会。
但……
“我……”
进次郎动了一下唇，吐出了一个字，接着，他就一句话都说不出来了。
——这是诅咒。
父亲是这么说的。
——成为奥特曼的代价，就是成为“了”奥特曼。
百慕拉是如此说的。
代价到底是什么？
进次郎被那些如有实质的目光注视着，小心翼翼地打量着，如鲠在喉。
我……被当成怪物了吗？
就因为我……因为我……
“没问题的。”
冷不丁地，诸星弹如此说道，众人的目光随即向他投来，而诸星则将目光从进次郎身上挪开，对丘吉道：“我们这些人姑且不提，你应该不会受到细菌这种东西的影响吧？”
丘吉愣了一息，然后赶忙点头，他只是一具假人，或者说，机器人，可不是血肉之躯，当然不怕细菌的感染。
诸星弹的语气中带着颇有余裕的笃定：“你使用的赛罗机甲也做过升级了吧，那么应该可以一战……所以，不必担心。”
